Arsenal chưa phải đối mặt với thử thách khắc nghiệt như vậy trong cả mùa giải Premier League và dường như bị bao phủ bởi cái bóng của sự tầm thường. Đồng thời, phong độ của Aston Villa giống như một ngôi sao sáng, mãn nhãn.
Manchester City của Guardiola cũng trải qua những ngày cuối tuần tồi tệ hơn. Nhưng ai có thể ngờ rằng vào thời điểm quan trọng của cuộc đua vô địch Premier League, cả Liverpool và Arsenal lại tụt lại phía sau và bất lực nhìn ngôi đầu bảng bị Manchester City cướp đi.
Người hâm mộ luôn có cảm giác đọng lại rằng nhà đương kim vô địch sẽ giữ được “vòng nguyệt quế” vì đây là hoạt động bình thường của họ.
Mùa này, những dấu hiệu thường thấy của Manchester City vắng bóng: chuỗi chiến thắng bất tận; xu hướng chung là áp đảo đối thủ; vô số phân tích về việc giải đấu trở nên nhàm chán và có kết quả tích cực trước đối thủ gần nhất, thách thức người đó hoặc sụp đổ hoặc không thể; chạy.
Những chiến thắng đặc trưng và sự thống trị trong quá khứ không còn nữa, và giải đấu ngày càng trở nên cạnh tranh và khó đoán.
Sau trải nghiệm đau đớn của Arsenal ở mùa giải trước, họ đã trỗi dậy từ đống tro tàn và trở thành một đội bóng xuất sắc với sức mạnh vượt trội cả về tấn công lẫn phòng ngự. Hàng phòng ngự của họ chắc chắn và hàng công của họ sắc bén và ấn tượng.
Liverpool cũng đầy bất ổn và dường như họ luôn vô tình làm mọi người ngạc nhiên.
Mặc dù màn trình diễn của họ thường khó hiểu nhưng đằng sau họ là nghị lực của một tập thể được dẫn dắt bởi một người quản lý đáng kính. Chuyến du đấu chia tay của anh đầy đam mê và quyết tâm, khơi dậy tinh thần chiến đấu chưa từng có trong đội.
Nhưng chỉ trong vài giờ vào Chủ nhật, cả hai đội đều phải nhận thất bại. Cuộc so tài giữa Liverpool và Crystal Palace như một kết quả ảm đạm sau thời gian dài hoang phí, trong khi cuộc đối đầu giữa Arsenal và Aston Villa dường như càng gay cấn hơn.
Pha cứu thua quan trọng của Emi Martinez ở cuối hiệp một, cản phá bàn thua không thể tránh khỏi của Trossard, dường như đã quyết định cục diện của cả trận đấu. Đối đầu với một đội hình tài năng, chiến đấu và tập trung dưới sự chỉ huy của Emery, Arsenal có lẽ không còn cách nào khác là phải chấp nhận thất bại.
Unai Emery khéo léo kiến tạo chiến thắng vào tháng 12 năm ngoái, nhưng lần này, dù Arsenal sút nhiều hơn nhưng Villa lại thể hiện sự ổn định và hoàn hảo ở những thời điểm quan trọng.
John McGinn đặc biệt ấn tượng, trong khi degaard thi đấu ấn tượng trong hiệp một, buộc đối thủ phải bó tay hoặc đẩy đồng đội vào phía sau hàng phòng ngự đối phương. Một đường chuyền tuyệt vời khiến 5 cầu thủ Villa mất quyền kiểm soát trận đấu, nhưng cú sút của Saka không may đi trúng cột dọc gần.
Sự thay người của đội trưởng Odegaard ở phút 79 đã làm nổi bật màn trình diễn xuất sắc của Villa, đặc biệt là trong hiệp hai. McGinn và Tielemans chặn đường tấn công và mở thêm kênh phản công.
Watkins chạy không mệt mỏi và nắm bắt mọi cơ hội bằng nghị lực. Zaniolo đã làm tốt khi kèm Ben White và ngang cơ với Steve Holland.
Pau Torres và Diego Carlos đều xuất sắc không kém. Cùng với Martinez, họ đã xây dựng nên một hàng phòng ngự không thể xuyên thủng, giúp Arsenal lội ngược dòng không thành công hết lần này đến lần khác.
Thủ môn này thậm chí còn không thèm nhận thẻ vàng mà anh ta quen nhận vì trì hoãn thời gian, điều này đủ cho thấy Villa đã kiểm soát trận đấu, tạo ra mối đe dọa lớn hơn và trở thành bên chơi tốt hơn trong hiệp hai.
Ngay từ khi Leon Bailey bước vào sân, Villa đã kiểm soát trận đấu.
Bàn thắng quan trọng của anh chỉ là thành quả tự nhiên trong thời kỳ thống trị toàn diện của Villa - trong thời gian đầu từ phút 61 đến phút 87, Villa sút ba lần, trúng hai lần và trúng đích một lần. Anh sút trúng xà ngang và cột dọc, thắng sáu. cơ hội đá phạt góc, tỷ lệ cầm bóng là 64,4% và tỷ lệ chuyền thành công đáng kinh ngạc là 85%.
Mặt khác, Arsenal chỉ có một cơ hội sút và một quả phạt góc, với tỷ lệ chuyền bóng thành công là 74%, đồng thời trải qua rất nhiều thời gian khó khăn ở khu vực phòng ngự thứ ba của chính mình.
Arsenal hiếm khi xấu hổ như vậy trong suốt mùa giải và thi đấu tầm thường như vậy trong một thời gian dài như vậy.
Thực tế, trước cuộc đối đầu với Bayern, Arsenal chỉ để thủng lưới 2 bàn sau 10 trận và hàng thủ của họ chơi rất tốt. một hàng. Gắn kỷ lục trước đó là mười trận.
Trở lại giải đấu phải đối mặt với hàng công điên cuồng của Aston Villa, huấn luyện viên trưởng Arteta không có phương án nào tốt, bởi đội bóng của ông cũng đã vào giai đoạn cuối trận và không còn ai.
Đội chủ nhà không mắc sai lầm chết người nhưng lại chạm trán Villa, đội có thành tích tốt nhất ngoài ứng cử viên vô địch mùa này, và cuối cùng cũng không thoát khỏi số phận thất bại.
Tuy nhiên, giải đấu vẫn chưa kết thúc. Đội bóng của Guardiola đã mất điểm trước 3/6 đội ở mùa giải này.
Khoảng cách hai điểm không phải là không thể vượt qua, khi cả ba đội đều bám đuổi nhau suốt cả mùa giải, và mặc dù điều đó không rõ ràng trong nỗi đau đớn thất bại, nhưng chắc chắn sẽ có nhiều sự thay đổi động lực hơn sắp tới.
Khi tất cả những xáo trộn này lắng xuống, có thể Manchester City vẫn là người chiến thắng cuối cùng, nhưng sự hào hứng và quyết liệt của trận đấu này chắc chắn sẽ được người hâm mộ ghi nhớ.